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Animali del Kenya: quali vedrete in safari e sulla costa
In un safari in Kenya vedrete quasi certamente elefanti, giraffe, zebre, bufali, antilopi, babbuini e decine di specie di uccelli. Leoni, ghepardi e ippopotami sono probabili, mentre per il leopardo e il rinoceronte serve fortuna. Sulla costa l'oceano aggiunge delfini, tartarughe marine e pesci della barriera corallina. Gli animali che incontrerete dipendono soprattutto da dove andate: le pianure aride dello Tsavo, le paludi di Amboseli, i laghi della Rift Valley e le barriere di Watamu hanno ciascuno il proprio cast.
I famosi cinque – leone, leopardo, elefante, bufalo e rinoceronte – hanno un articolo tutto loro: i Big Five dell'Africa. Qui parliamo di tutto il resto, e di dove e quando trovarlo.
Giraffe, zebre e antilopi: gli animali che non mancano mai
Gli erbivori sono la spina dorsale di ogni game drive. La giraffa è spesso il primo grande animale che si vede, con la testa che spunta sopra le acacie. Nello Tsavo e ad Amboseli vive soprattutto la giraffa masai, dalle macchie frastagliate a forma di foglia, mentre il lago Nakuru protegge la rara giraffa di Rothschild, riconoscibile dai «calzini» bianchi senza macchie sotto il ginocchio.
Le zebre di pianura vivono in quasi tutti i parchi, spesso mescolate ad altri branchi: più occhi e più nasi significano più probabilità di accorgersi in tempo di un predatore. Ogni zebra ha il proprio disegno di strisce, unico come un'impronta digitale.
Le antilopi del Kenya esistono in tutte le taglie:
- Dik-dik – grande più o meno come una lepre, di solito in coppia ai margini della boscaglia.
- Impala e gazzella di Grant – le eleganti antilopi «standard» della savana, comuni in tutti i parchi.
- Gerenuk – l'antilope dal collo lungo di Tsavo East, che si alza sulle zampe posteriori per mangiare.
- Antilope d'acqua, orice e kudu minore – la prima vicino a fiumi e paludi, gli altri due nella boscaglia arida.
- Eland – una delle antilopi più grandi del mondo, pesante come un bue eppure capace di salti sorprendenti.
Aggiungete i facoceri, che si allontanano al trotto con la coda dritta come un'antenna, e avrete lo scenario quotidiano di un safari in Kenya.
Ippopotami, coccodrilli e la vita vicino all’acqua
Dove in Kenya c'è acqua tutto l'anno, ci sono ippopotami. Passano la giornata immersi per proteggere la pelle dal sole ed escono di notte a pascolare. Nonostante l'aspetto placido sono tra gli animali più pericolosi dell'Africa, soprattutto quando qualcuno si trova tra loro e l'acqua: meglio ammirarli da una barca, da una piattaforma panoramica o a distanza di sicurezza.
- Lago Naivasha – un giro in barca vi porta accanto a gruppi di ippopotami e lungo rive piene di uccelli acquatici.
- Mzima Springs a Tsavo West – pozze limpide dove osservare ippopotami e pesci da una camera subacquea.
- Fiume Galana a Tsavo East – i coccodrilli del Nilo si scaldano sui banchi di sabbia intorno alle Lugard Falls.
- Amboseli – paludi alimentate dall'acqua sotterranea del Kilimangiaro, dove gli elefanti avanzano immersi fino alla pancia tra ippopotami e aironi.
Il coccodrillo del Nilo è il rettile più grande dell'Africa e può restare mesi tra un grande pasto e l'altro. Fate caso anche ai varani sulle rive dei fiumi, alle testuggini leopardo che attraversano la pista e alle agame colorate che prendono il sole sulle rocce intorno ai lodge.
Delfini, tartarughe e pesci di barriera: gli animali della costa
La fauna del Kenya non finisce sulla spiaggia. Il Parco Nazionale Marino di Watamu protegge giardini di corallo dove fare snorkeling tra pesci pappagallo, pesci angelo, pesci farfalla, murene e, con un po' di fortuna, un polpo. I delfini vivono tutto l'anno nelle acque di Watamu e il modo più semplice per vederli è un'escursione in barca Blue Safari.
Le tartarughe verdi e le tartarughe embricate si nutrono sulle barriere e nelle praterie marine, e le femmine risalgono le spiagge di Watamu per deporre le uova. Un centro di conservazione locale soccorre le tartarughe rimaste impigliate nelle reti da pesca e le libera di nuovo in mare. All'incirca tra luglio e ottobre le megattere migrano lungo la costa, e le barche escono a cercarle.
Anche a terra la costa ha il proprio cast: cercopitechi nei giardini degli hotel, babbuini lungo la strada, galagoni che si fanno sentire di notte e, nella foresta di Arabuko Sokoke, il raro toporagno elefante dal groppone dorato.
Quali animali e dove: il Kenya in sintesi
La tabella mostra che cosa potete aspettarvi di solito nei luoghi che visitiamo più spesso. È una panoramica, non una garanzia: gli animali si spostano e ogni giorno è diverso.
| Luogo | Che cosa si vede di solito | Le particolarità |
|---|---|---|
| Tsavo East | Elefanti, giraffe, zebre, bufali, antilopi, leoni | Elefanti rossi, gerenuk, struzzo somalo |
| Tsavo West | Elefanti, giraffe, zebre, ippopotami, coccodrilli | Mzima Springs, rinoceronti neri nel santuario, saltarupi |
| Amboseli | Grandi branchi di elefanti, ippopotami, gnu, zebre, iene | Elefanti davanti al Kilimangiaro, uccelli di palude |
| Lago Nakuru | Rinoceronti, bufali, giraffe, babbuini, uccelli acquatici | Rinoceronti bianchi e neri, giraffa di Rothschild, fenicotteri |
| Lago Naivasha | Ippopotami, uccelli acquatici, giraffe e zebre sulla riva | Giri in barca, aquila pescatrice africana |
| Watamu e la costa | Pesci di barriera, delfini, tartarughe, scimmie | Snorkeling, megattere in stagione, uccelli di Mida Creek |
Alcune abitudini aumentano le probabilità ovunque:
- Partite presto. La maggior parte degli animali è attiva all'alba e nel tardo pomeriggio e riposa nelle ore calde.
- Se potete, scegliete la stagione secca. Da giugno a ottobre e in gennaio e febbraio l'erba è bassa e gli animali si concentrano vicino all'acqua.
- Fermatevi a dormire. Una notte nel parco vi regala i due migliori game drive della giornata: al tramonto e all'alba.
- Ascoltate la guida e fate silenzio. Le guide leggono le tracce, i richiami di allarme e il comportamento degli altri animali, e un veicolo tranquillo si avvicina di più.
- Portate un binocolo. Trasforma un puntino all'orizzonte in un ghepardo.
Non sapete decidere tra i due parchi più vicini alla costa? Li mettiamo a confronto in Tsavo East o Tsavo West.
Domande frequenti
Quali animali si possono vedere in Kenya?
In safari potete aspettarvi elefanti, giraffe, zebre, bufali, molte antilopi, babbuini, facoceri e una grande varietà di uccelli. In un viaggio più lungo sono probabili anche leoni, ghepardi, iene, ippopotami e coccodrilli, mentre per il leopardo e il rinoceronte serve fortuna. La costa aggiunge delfini, tartarughe marine e pesci di barriera.
Ci sono tigri in Kenya?
No. Le tigri vivono solo in Asia. I grandi felini del Kenya sono il leone, il leopardo e il ghepardo, affiancati da felini più piccoli come il serval e il caracal.
Quali animali sono pericolosi in safari?
A bordo del veicolo e con una guida il safari è sicuro. Gli animali selvatici restano però imprevedibili: meritano particolare rispetto ippopotami, bufali, elefanti e coccodrilli. Non scendete dal veicolo se la guida non lo dice, non date da mangiare agli animali e tenetevi a distanza dalla riva dell'acqua.
Qual è il periodo migliore per vedere gli animali in Kenya?
I mesi secchi, da giugno a ottobre e gennaio e febbraio, quando la vegetazione è rada e gli animali si radunano vicino all'acqua. Gli uccelli migratori si vedono meglio da novembre a marzo, e le megattere passano lungo la costa all'incirca tra luglio e ottobre.
Quali animali vorreste vedere?
Mandateci la vostra lista dei desideri e diteci quanti giorni avete. Vi proporremo i parchi e le escursioni che vi danno le probabilità migliori: da un giorno a Tsavo East a un safari più lungo con i laghi della Rift Valley e una giornata sull'oceano.
